Jak funguje globální oteplování?

Globální oteplování bylo kdysi neobvyklým termínem používaným několika vědci, kteří se stále více zajímali o účinky desetiletí znečištění na dlouhodobé povětrnostní vzorce. Dnes je myšlenka globálního oteplování dobře známa, ne-li dobře pochopena. Není neobvyklé slyšet někoho, kdo si stěžuje na horký den nebo bouřlivou bouři s poznámkou: „Je to globální oteplování.“

V tomto článku se naučíme, co je globální oteplování, co způsobuje, jaké jsou jeho současné a možné budoucí účinky. Ačkoli došlo k vědeckému konsensu o globálním oteplování, někteří si nejsou jistí, že je to něco, čeho se musíme obávat. Budeme zkoumat některé navrhované změny v národních politikách Spojených států, které se týkají omezování globálního oteplování a kritiky a obavy, které je obklopují.

Globální oteplování je výrazné zvyšování atmosférické teploty Země v relativně krátkém časovém období v důsledku činnosti lidí.

Konkrétně by se za globální oteplování považovalo zvýšení o 1 nebo více stupňů Celsia za sto až dvě stě let. V průběhu jediného století by byl významný nárůst dokonce o 0,4 stupně Celsia.

Abychom pochopili, co to znamená, začněme porovnáním rozdílu mezi počasím a podnebím.

Počasí je místní a krátkodobé. Pokud sněží ve městě, kde bydlíte, je to počasí. Podnebí je dlouhodobé a nevztahuje se na jedno malé místo. Podnebí oblasti představuje průměrné povětrnostní podmínky v regionu po dlouhou dobu. Pokud část světa, ve kterém žijete, má chladné zimy se spoustou sněhu, bylo by to součástí klimatu pro region, ve kterém žijete. Zima tam bývá studená a zasněžená tak dlouho, dokud bylo zaznamenáno počasí, takže můžeme obecně předpokládat, co lze očekávat.

Je důležité pochopit, že když mluvíme o dlouhodobém klimatu, máme na mysli opravdu dlouhodobý. I několik set let je z hlediska klimatu docela krátkodobé. Ve skutečnosti změny klimatu někdy trvají desítky tisíc let. To znamená, že pokud máte zimu, která není tak chladná jako obvykle, a není příliš mnoho sněhu – nebo dokonce dvě nebo tři takové zimy v řadě – to není změna klimatu. To je jen anomálie – událost, která spadá mimo obvyklý statistický rozsah, ale nepředstavuje žádnou trvalou, dlouhodobou změnu.

Je také důležité pochopit, že i malé změny klimatu mohou mít zásadní účinky. Když vědci mluví o „době ledové“, pravděpodobně si představujete svět zmrzlý, pokrytý sněhem a trpící mrazivými teplotami. Ve skutečnosti byla během poslední doby ledové (doba ledová se opakuje zhruba každých 50 000 až 100 000 let), průměrná teplota Země byla o 5 stupňů Celsia nižší než moderní průměrné teploty.

Globální oteplování je výrazným zvýšením klimatické teploty Země v relativně krátkém časovém období v důsledku činnosti lidí.

Konkrétně by se za globální oteplování považovalo zvýšení o 1 nebo více stupňů Celsia v období sto až dvou set let. V průběhu jediného století by byl významný nárůst dokonce o 0,4 stupně Celsia. Mezivládní panel pro změnu klimatu (IPCC), skupina více než 2 500 vědců ze zemí celého světa, se sešla v Paříži v únoru 2007 za účelem srovnání a urychlení výzkumu v oblasti klimatu. Vědci zjistili, že se Země mezi lety 1901 a 2000 zahřála o 0,6 stupně Celsia. Když se časový rámec posunul o pět let, od roku 1906 do roku 2006, vědci zjistili, že nárůst teploty byl 0,74 stupně Celsia.

Další pozorování z IPCC zahrnují:

Z posledních 12 let se 11 řadí mezi nejteplejší roky od roku 1850.
Trend oteplování za posledních 50 let je téměř dvojnásobný oproti trendům posledních 100 let, což znamená, že míra oteplování roste.

Teplota oceánu se zvýšila alespoň do hloubek 3 000 metrů (více než 9 800 stop); oceán absorbuje více než 80 procent veškerého tepla přidaného do klimatického systému.
Ledovce a sněhová pokrývka se snížily v regionech na severní i jižní polokouli, což přispělo ke zvýšení hladiny moře.
Průměrné teploty v Arktidě se za posledních 100 let zvýšily téměř o dvojnásobek celosvětové průměrné hodnoty.

Od roku 1900 se oblast pokrytá zamrzlou půdou v Arktidě snížila přibližně o 7 procent, se sezónním poklesem až o 15 procent.
Srážky se zvýšily ve východních oblastech Ameriky, severní Evropy a částech Asie; v dalších regionech, jako je Středomoří a jižní Afrika, byla naopak sucha.
Západní větry sílily.

Sucha jsou intenzivnější, trvala déle a pokrývala větší oblasti než v minulosti.
V extrémních teplotách došlo k významným změnám – horké dny a vlny veder se staly častějšími, zatímco chladné dny a noci byly méně časté.
Zatímco vědci nezaznamenali nárůst počtu tropických bouří, pozorovali zvýšení intenzity takových bouří v Atlantiku v souvislosti s nárůstem povrchových teplot oceánů.

Skleníkový efekt

Globální oteplování je způsobeno zvýšením skleníkového efektu.

Samotný skleníkový efekt není špatná věc – to umožňuje Zemi zůstat dostatečně teplo, aby život přežil.

I když to není dokonalá analogie, můžete si představit, že Země je jako vaše auto, které stojí na parkovišti za slunečného dne. Pravděpodobně jste si všimli, že vaše auto má uvnitř vždy větší teplotu než je ta venkovní, pokud tam někdo nějakou dobu sedí. Sluneční paprsky vstupují okny vašeho auta. Část tepla ze Slunce je absorbována sedadly, přístrojovou deskou, koberci a podlahovými rohožemi. Když tyto objekty uvolní toto teplo, ne všechno se dostane ven okny. Některé se odrazí zpět. Teplo vyzařované sedadly má jinou vlnovou délku než to ze Slunce, které jej v první řadě přivedlo okny. Takže určité množství energie jde dovnitř a méně energie jde ven. Výsledkem je postupné zvyšování teploty uvnitř automobilu.

Skleníkový efekt je o něco složitější než vaše vyhřáté auto.

Když sluneční paprsky zasáhnou zemskou atmosféru a povrch Země, přibližně 70 procent energie zůstává na planetě, pohlceno zemským povrchem, oceány, rostlinami a dalším povrchem.

Zbývajících 30 procent se odráží do vesmíru mraky, sněhovými poli a dalšími odraznými plochami. Ale ani 70 procent, která projdou, nezůstanou navždy na Zemi (jinak by se Země stala ohnivou ohnivou koulí). Oceány a masy půdy nakonec vyzařují teplo zpět. Část tohoto tepla se dostává do vesmíru. Zbytek se pohltí, když zasáhne určité věci v atmosféře, jako je oxid uhličitý, plynný metan a vodní pára. Poté, co tyto složky v naší atmosféře pohltí veškeré toto teplo, vydávají energii (také ve formě tepla). Teplo, které nebude vedeno skrze zemskou atmosféru, udržuje planetu teplejší než vesmír, protože atmosférou přichází více energie než ven. To vše je součástí skleníkového efektu, který udržuje Zemi v teple.

ZEMĚ BEZ SKLENÍKOVÉHO EFEKTU

Jak by vypadala Země, kdyby neexistoval vůbec žádný skleníkový efekt? Asi by to vypadala hodně jako Mars. Mars nemá dostatečně silnou atmosféru, aby odrážel dostatek tepla zpět na planetu, takže je tam velmi chladno. Někteří vědci navrhli, že bychom mohli terraformovat povrch Marsu vysláním „továren“, které by přivedly do vzduchu vodní páry a oxid uhličitý. Pokud by bylo možné vytvořit dostatek materiálu, atmosféra by mohla začít dostatečně houstnout, aby si udržela více tepla a umožnila rostlinám žít na povrchu. Jakmile se rostliny rozšíří po Marsu, začnou produkovat kyslík. Po několika stovkách nebo tisících letech může Mars vlastně mít prostředí, ve kterém by lidé mohli jednoduše chodit – to vše díky skleníkovému efektu.

Globální oteplování: Co se děje?

K skleníkovému efektu dochází díky určitým přirozeně se vyskytujícím látkám v atmosféře. Bohužel, od průmyslové revoluce, lidé nalili obrovské množství těchto látek do vzduchu.

Oxid uhličitý (CO2) je bezbarvý plyn, který je vedlejším produktem spalování organických látek. To tvoří méně než 0,04 procenta zemské atmosféry, z nichž většina byla dána sopečnou činností na začátku života planety. Lidské aktivity dnes čerpají do atmosféry obrovské množství CO2, což vede k celkovému zvýšení koncentrace oxidu uhličitého. Tato zvýšená koncentrace je považována za primární faktor globálního oteplování, protože oxid uhličitý absorbuje infračervené záření. Většina energie, která uniká zemské atmosféře přichází v této podobě, takže další CO2 znamená větší absorpci energie a celkové zvýšení teploty planety.

Worldwatch Institute uvádí, že se emise oxidu uhličitého na celém světě zvýšila ze zhruba 1 miliardy tun v roce 1900 na přibližně 7 miliard tun v roce 1995. Institut rovněž konstatuje, že průměrná povrchová teplota Země se zvýšila z 14,5 stupňů Celsia v roce 1860 na 15,3 ° C v roce 1980.

IPCC říká, že předindustriální množství CO2 v zemské atmosféře bylo asi 280 dílů na milion (ppm), což znamená, že na každý milion molekul suchého vzduchu bylo 280 z nich CO2. Naproti tomu byly hladiny CO2 v roce 2005 měřeny při 379 ppm.

Oxid dusný (N2O) je dalším důležitým skleníkovým plynem. Ačkoli množství uvolňované lidskou činností není tak velké jako množství CO2, oxid dusný absorbuje mnohem více energie než CO2 (asi 270krát tolik). Z tohoto důvodu se úsilí o omezení emisí skleníkových plynů zaměřilo také na N2O.

Použití velkého množství dusíkatých hnojiv na plodiny uvolňuje oxid dusný ve velkém množství a je také vedlejším produktem spalování.

Metan je hořlavý plyn a je hlavní složkou zemního plynu. Metan se přirozeně vyskytuje rozkladem organického materiálu a často se s ním setkáváme ve formě „bažinového plynu“. Umělé procesy produkují metan několika způsoby:

těžbou z uhlí

chovem velkých stád hospodářských zvířat (tj. trávicích plynů)
z bakterií na rýžových polích
rozkladem odpadu na skládkách

Metan působí podobně jako oxid uhličitý v atmosféře, absorbuje infračervenou energii a udržuje tepelnou energii na Zemi. IPCC říká, že koncentrace metanu v atmosféře byla v roce 2005 1 774 částeček na miliardu (ppb).

I když v atmosféře není tolik metanu, jako je oxid uhličitý, může metan absorbovat a emitovat dvacetkrát více tepla než CO2.

Někteří vědci dokonce spekulují, že velké vypouštění metanu do atmosféry (jako například z obrovských kusů metanového ledu zamčeného pod oceány) by mohlo vést k krátkým obdobím intenzivního globálního oteplování, které by vedlo k částečnému hromadnému vymírání ze vzdálené minulosti planety.

Co se vlastně stane, když se celá planeta zahřeje o několik stupňů? Přečtěte si další část a zjistěte to.

KONCENTRACE OXIDU UHLIČITÉHO A METANU

Koncentrace oxidu uhličitého a metanu v roce 2005 překročily jejich přirozené rozmezí za posledních 650 000 let. Velká část tohoto zvýšení koncentrace je způsobena spalováním fosilních paliv.

Účinky globálního oteplování: hladina moře

Viděli jsme, že průměrný pokles pouhých 5 stupňů Celsia za tisíce let může způsobit dobu ledovou. Co se stane, když se průměrná teplota Země zvýší o několik stupňů za pouhých několik set let? Neexistuje jasná odpověď. I krátkodobé předpovědi počasí nejsou nikdy úplně přesné, protože počasí je složitý jev. Pokud jde o dlouhodobé předpovědi klimatu, vše, co můžeme zvládnout, jsou kvalifikované odhady založené na našich znalostech klimatických vzorců z historie.

Ledovce a ledové plochy po celém světě tají. Ztráta velkých ploch ledu na povrchu by mohla urychlit globální oteplování, protože tím by se méně sluneční energie odrazilo od povrchu Země. Okamžitým důsledkem tání ledovců by bylo zvýšení hladiny moří. Zpočátku by vzestup hladiny moře byl jen palec nebo dva. I mírný nárůst hladiny moře by mohl způsobit záplavy nízko položených pobřežních oblastí. Pokud by se však západní antarktická ledová pokrývka roztavila a zhroutila se do moře, vytlačilo by to hladinu moře až o 10 metrů (více než 32 stop) a mnoho pobřežních oblastí by úplně zmizelo pod oceánem.

IPCC odhaduje, že hladina moří vzrostla ve 20. století o 17 centimetrů (nebo o 6,7 palce). Vědci předpokládají, že stoupající hladiny moří budou pokračovat až do 21. století, přičemž do roku 2100 se hladiny zvýší mezi 7 a 22 palci. IPCC nezohlednila změny v toku ledu v těchto projekcích kvůli nedostatku vědeckých údajů. Hladiny moří budou pravděpodobně větší než rozsah projekcí, ale nemůžeme si být jisti, do jaké míry lze získat více údajů o dopadu globálního oteplování na toky ledu.

Se zvýšením celkové teploty oceánu by se mohly zvýšit síly oceánské bouře, jako jsou tropické bouře a hurikány , které získávají svou prudkou a ničivou energii z teplých vod, kterými procházejí.

Pokud by stoupající teplota ovlivnila ledovce a ledové police, mohlo by polární ledové čepičky být v nebezpečí roztavení a zvýšení hladiny oceánů? Na toto nebezpečí se podíváme v následující části.

VODNÍ PÁRA, DALŠÍ SKLENÍKOVÝ PLYN

Vodní pára je nejhojnějším skleníkovým plynem, ale není to častěji nic jiného než důsledek změn klimatu způsobených člověkem. Voda nebo vlhkost na zemském povrchu pohlcuje teplo ze slunce a okolí. Když je absorbováno dost tepla, některé molekuly kapaliny mohou mít dostatek energie, aby se přeměnily na páru. Jak pára stoupá čím dál více, teplota okolního vzduchu se snižuje a snižuje. Nakonec pára ztrácí teplo do okolního vzduchu, aby se mohla vrátit zpět do kapaliny. Gravitační tah Země pak způsobí, že kapalina „spadne“ zpět dolů a tím dokončí cyklus. Tento cyklus se také nazývá „smyčka pozitivní zpětné vazby“.

Měření vodní páry je obtížnější než u ostatních skleníkových plynů a vědci si nejsou jisti, jakou roli hraje v globálním oteplování. Vědci se domnívají, že existuje korelace mezi nárůstem oxidu uhličitého v naší atmosféře a nárůstem vodní páry. Na webu NOAA se říká:

Jak množství vodní páry v atmosféře roste, kondenzuje se do mraků, které jsou schopny lépe odrážet přicházející sluneční záření (což umožňuje menšímu množství energie dosáhnout povrchu Země a zahřát ho).

Když se polární ledová čepice roztaví

Jsou polární ledové čepice v nebezpečí roztání a způsobení vzestupu oceánů? To se může stát, ale nikdo neví, kdy se to může stát.

Hlavní zemskou masou Země pokrytou ledem je Antarktida na jižním pólu, která má asi 90 procent světového ledu (a 70 procent sladké vody). Antarktida je pokryta ledem o průměru 2 133 metrů (7 000 stop). Kdyby se rozpadl veškerý antarktický led, hladina moří po celém světě by stoupla asi 61 metrů (200 stop). Průměrná teplota v Antarktidě je však -37 ° C, takže ledu nehrozí nebezpečí tání.

Na druhém konci světa, na severním pólu, led není tak hustý jako na jižním pólu. Led se vznáší v Severním ledovém oceánu. Pokud by roztál, hladina moře by nebyla ovlivněna.

Grónsko představuje značné množství ledu, které by přidalo dalších 7 metrů (20 stop) k oceánům, kdyby roztál. Protože Grónsko je blíže rovníku než Antarktida, teploty jsou vyšší, takže led pravděpodobně lépe roztaje. Vědci z univerzit v Londýně a Edinburghu říkají, že ztráta ledu v Antarktidě a Grónsku společně přispívá přibližně 12 % nárůstu hladiny moří.

Může však existovat méně dramatický důvod než tání ledu pro vyšší hladinu oceánu – vyšší teplota vody. Voda je nejhustší při 4 stupních Celsia. Nad a pod touto teplotou klesá hustota vody (stejná hmotnost vody zabírá větší prostor). Takže jak se celková teplota vody zvyšuje, přirozeně se trochu rozšiřuje a oceány stoupají.

Účinky globálního oteplování: Roční období a ekosystémy

S rostoucími průměrnými teplotami by po celém světě mohlo dojít k méně prudkým změnám. V mírných oblastech se čtyřmi ročními obdobími bude vegetační období delší s větším počtem srážek. Pro tyto oblasti by to mohlo být v mnoha ohledech prospěšné. Méně mírné části světa by však pravděpodobně čelily zvýšení teploty a prudkému poklesu srážek, což by způsobilo dlouhé sucho potenciálně vytvářející pouště.

Protože je klima Země tak složité, nikdo si není jistý, do jaké míry změna klimatu jednoho regionu ovlivní ostatní regiony. Například vědci z University of Colorado se domnívají, že snížení množství mořského ledu v Arktidě by mohlo snížit sněžení v Coloradu, protože chladné fronty v Arktidě by byly méně intenzivní. To by mohlo ovlivnit vše od zemědělské půdy až po lyžařský průmysl.

Nejničivější účinky a také nejtěžší předpovědi jsou pro účinky na živé ekosystémy světa. Mnoho ekosystémů je velmi choulostivých a nejmenší změna může zabít několik druhů stejně jako jiné druhy, které na nich závisí. Většina ekosystémů je vzájemně propojena, takže řetězová reakce účinků by mohla být nezměrná. Výsledkem by mohlo být něco jako les, který postupně umírá a bere se sebou pastviny nebo celé korálové útesy. Mnoho druhů rostlin a zvířat by se přizpůsobilo nebo pohnulo, aby se vypořádaly s posunem v podnebí, ale značná část z nich by zanikla.

Některé ekosystémy se již v důsledku změny klimatu drasticky mění. University of Alberta uvádí, že většina toho, co kdysi bylo tundrou v severní Kanadě, se mění v lesy. Také si všimli, že změna z tundry na les není lineární; místo toho se zdá, že ke změně dochází v náhodně.

Lidské náklady globálního oteplování je těžké kvantifikovat. Tisíce životů ročně by mohly být ztraceny, protože starší nebo nemocní trpí úpalem a jiným traumatem spojeným s teplem. Nejhorší účinky by utrpěly chudé a nerozvinuté národy, protože by neměly finanční zdroje na řešení problémů, které přicházejí se zvýšením teploty. Obrovský počet lidí by mohl umřít hlady, pokud by snížení srážek omezilo růst plodin a nemoci, pokud by pobřežní záplavy vedly k rozsáhlému onemocnění přenášenému vodou.

Carnegieho instituce odhaduje, že roční ztráty na úrodě kolem 5 miliard USD jsou způsobeny globálním oteplováním. Zemědělci každoročně zaznamenají pokles o zhruba 40 milionů metrických tun obilných zrn, jako je pšenice, ječmen a kukuřice. Vědci zjistili, že zvýšení průměrné teploty o 1 stupeň Fahrenheita má za následek 3 až 5 procentní pokles úrody.

Dále zjistíme, proč někteří lidé nemají obavy z globálního oteplování.

Je globální oteplování skutečným problémem?

I přes vědecký konsenzus v této věci si někteří lidé nemyslí, že se globální oteplování vůbec děje. Důvodů je několik:

Nemyslí si, že data ukazují měřitelný vzestupný trend v globálních teplotách, buď proto, že nemáme dostatek dlouhodobých historických údajů o klimatu, nebo protože data, která máme, nejsou dostatečně jasná.
Několik vědců si myslí, že lidé, kteří se již obávají globálního oteplování, data interpretují nesprávně. To znamená, že tito lidé hledají důkazy o globálním oteplování ve statistikách, namísto objektivního zkoumání důkazů a pokusu se zjistit, co to znamená.
Někteří tvrdí, že jakékoli zvýšení globálních teplot, které vidíme, by mohlo být přirozeným klimatickým posunem nebo by to mohlo být způsobeno jinými faktory než skleníkovými plyny.

Většina vědců si je vědoma, že se globální oteplování děje, ale málokdo nevěří, že je to něco, čeho se obávat. Tito vědci tvrdí, že Země je odolnější vůči změnám klimatu ve větším měřítku, než si myslíme. Rostliny a zvířata se přizpůsobí jemným změnám v povětrnostních vzorcích a je nepravděpodobné, že by se v důsledku globálního oteplování stalo něco katastrofického. Mírně delší vegetační období, změny úrovně srážek a silnější počasí nejsou podle jejich názoru obecně katastrofální. Tvrdí také, že ekonomické škody způsobené snížením emisí skleníkových plynů budou pro člověka mnohem škodlivější než jakýkoli z účinků globálního oteplování.

Vědecký konsenzus může být svým způsobem zásadním bodem. Skutečná pravomoc uzákonit významné změny spočívá v rukou těch, kteří vytvářejí národní a globální politiku. Někteří tvůrci politik ve Spojených státech se zdráhají navrhovat a přijímat změny, protože mají pocit, že náklady na ně mohou převážit nad riziky představované globálním oteplováním. Některé obavy, argumenty a stížnosti zahrnují:

Změna politik Spojených států v oblasti emisí a produkce uhlíku by mohla vést ke ztrátě pracovních míst.

Indie a Čína, které se i nadále silně spoléhají na uhlí pro svůj hlavní zdroj energie, budou i nadále způsobovat problémy v oblasti životního prostředí, i když Spojené státy změní své energetické politiky.
Protože vědecké důkazy se týkají spíše pravděpodobností než jistot, nemůžeme si být jisti, že lidské chování přispívá ke globálnímu oteplování, že náš příspěvek je významný, nebo že můžeme udělat cokoli, abychom to napravili.
Technologie najde způsob, jak nás dostat z globálního oteplování, takže jakákoli změna v našich politikách bude nakonec zbytečná a způsobí více škody než užitku.

Jaká zní správná odpověď? To je velmi obtížné říci. Většina vědců vám řekne, že globální oteplování je skutečné a že je pravděpodobné, že způsobí nějakou škodu, ale rozsah problému a nebezpečí, které jeho důsledky představují, jsou otevřeny debatě.

V další části uvidíme, jestli můžeme udělat něco, co pomůže zmírnit globální oteplování.

Můžeme zastavit globální oteplování?

Ačkoli vědci varují, že globální oteplování bude pravděpodobně pokračovat po celá staletí kvůli dlouhým přírodním procesům, existuje několik věcí, které může pro snížení účinků udělat každý z nás. V zásadě všichni známe základní pravidlo:

Nepoužívat tolik věcí, které vytvářejí skleníkové plyny.

Na místní úrovni můžete pomoci tím, že spotřebujete méně energie. Elektrická energie, která provozuje mnoho zařízení v našich domovech, pochází z elektrárny a většina elektráren spaluje fosilní paliva, aby tuto energii generovala. Dejte si kratší sprchu a používejte méně horké vody. Za teplého dne použijte ventilátor místo klimatizace.

Zde jsou některé další konkrétní způsoby, jak můžete snížit emise skleníkových plynů:

Ujistěte se, že je vaše auto správně seřízeno. To mu umožňuje běžet efektivněji a vytvářet méně škodlivých plynů.

Pokud je to možné, projděte se, projeďte se na kole, nebo po cestě do práce zaparkujte. Auta spalují fosilní paliva, takže menší a úspornější automobily produkují méně CO2, zejména ty hybridní.
Pokud je nepoužíváte, vypněte světla a další zařízení. I když žárovka netvoří skleníkový plyn, elektrárna, která vyrábí elektřinu potřebnou na provoz této žárovky pravděpodobně ano.
Přechod z klasických žárovek na zářivky, které spotřebují méně energie a vydrží déle.

Recyklovat. Odpad, který není recyklován, skončí na skládce a vytváří metan. Recyklované zboží také vyžaduje méně energie na výrobu než výrobky nově vyrobené.
Saďte stromy a další rostliny, kde jen můžete. Rostliny odstraňují oxid uhličitý ze vzduchu a uvolňují kyslík.
Nepalte odpad. Tím se uvolňuje oxid uhličitý a uhlovodíky do atmosféry.

Abychom skutečně zastavili emise skleníkových plynů, musíme přestat využívat zdroje energie z fosilních paliv. Hydroelektrická energie, solární energie, vodíkové motory a palivové články by všechny mohly způsobit velké snížení skleníkových plynů, v případě, že by se staly běžnějšími.

Na mezinárodní úrovni byla podepsána Kjótská smlouva na snížení emisí CO2 a dalších skleníkových plynů po celém světě. Třicet pět průmyslově vyspělých zemí se zavázalo snižovat jejich produkci těchto plynů v různé míře. Spojené státy, primární světový producent skleníkových plynů, bohužel smlouvu nepodepsaly.

V březnu 2007 bývalý viceprezident Al Gore svědčil před kongresem a vyzval, aby byly provedeny některé velmi náročné změny v národní politice. Tyto zahrnují:

Zastavit emise oxidu uhličitého uhlíku na současné úrovni a vytvořit program na snížení produkce CO2 do roku 2050 o 90 %.
Přesunout daňové břemeno z práce a výroby na zdanění znečištění.
Vytvořit mezinárodní smlouvu, která by byla v souladu s Kjótskou smlouvou, aniž by měla na sobě stejně vnímaný politický závazek.

Zastavit výstavbu všech nových energetických zařízení na bázi uhlí, pokud nesplňují omezení emisí CO2.
Zvýšit emisní standardy pro automobilový průmysl a energetická zařízení.
Zakázat žárovky.

Gore připouští, že rozhodnutí přijmout tyto a další navrhované reakce na globální oteplování může být obtížné. Také říká, že změna klimatu není jen krizí, ale nejdůležitější krizí, jaké kdy lidstvo čelilo.

Zdroj:

Jonathan Strickland & Ed Grabianowski „How Global Warming Works“ 21 April 2005.
HowStuffWorks.com. <https://science.howstuffworks.com/environmental/green-science/global-warming.htm> 2 December 2020